Síndrome do ovário policístico

Menstruação que atrasa, adianta ou simplesmente some por meses. Acne que insiste em aparecer na fase adulta. Dificuldade de emagrecer mesmo com dieta e exercício. Pelos em lugares inesperados.  Esses sinais costumam ser tratados como problemas separados, ou até normalizados. Mas, juntos, podem indicar a síndrome do ovário policístico (SOP), a alteração hormonal mais comum entre mulheres em idade reprodutiva.

Estima-se que a SOP afete 1 em cada 10 mulheres nessa faixa etária, segundo dados referenciados pelo Ministério da Saúde e pela FEBRASGO (Federação Brasileira das Associações de Ginecologia e Obstetrícia). Apesar disso, o diagnóstico costuma ocorrer, em média, 2 a 3 anos após o início dos primeiros sintomas.

Neste artigo, você vai entender o que é a SOP, quais são os sintomas (inclusive os menos óbvios), quais exames o ginecologista costuma solicitar e o que cada resultado pode indicar.

O que é a Síndrome do Ovário Policístico?

A síndrome do ovário policístico é uma condição hormonal e metabólica crônica. Ela afeta o funcionamento dos ovários, que passam a produzir mais androgênios (hormônios masculinos) do que o esperado para o organismo feminino.

Esse desequilíbrio pode interferir na ovulação e é por isso que o ciclo menstrual fica irregular ou ausente.

O nome "policístico" pode confundir: não significa que os ovários estejam cheios de cistos no sentido clínico. O que aparecem no ultrassom são folículos que não chegaram a amadurecer e ficaram parados, parecendo pequenos cistos ao exame de imagem. É possível ter SOP sem esse achado no ultrassom, e ter os folículos sem ter SOP.

Pesquisadores e sociedades médicas internacionais discutem renomear a SOP para destacar seu componente metabólico, não apenas os ovários são afetados. O Jornal USP reportou esse debate, apontando que o nome atual subestima os riscos cardiovasculares e metabólicos da condição. Síndrome Ovariana Metabólica Poliendócrina foi o nome proposto em congresso internacional de Endocrinologia realizado em Praga, na Chéquia, com implementação prevista para 2028.

Por que o diagnóstico demora tanto?

O diagnóstico costuma ser tardio por diversos fatores. Muitos dos sintomas são inespecíficos e podem ser confundidos com outras condições, como hipotireoidismo, estresse ou sedentarismo. Além disso, alterações como ciclos menstruais irregulares frequentemente são normalizadas, especialmente durante a adolescência, o que pode atrasar a busca por avaliação médica.

Outro desafio é que não existe um único exame capaz de confirmar o diagnóstico. A identificação da condição depende da combinação entre histórico clínico, sintomas, exame físico e exames laboratoriais. Como consequência, os sintomas muitas vezes são tratados de forma isolada, sem que a causa subjacente seja investigada, prolongando o tempo até o diagnóstico correto.

Sintomas da Síndrome dos Ovários Policísticos: os óbvios e os que passam despercebidos

Os sintomas variam de mulher para mulher. Algumas têm poucos e discretos; outras, vários e intensos.

Sintomas mais comuns

• Ciclo irregular: menstruação que atrasa, falta um mês ou vem com intervalos maiores que 35 dias;
• Amenorreia: ausência de menstruação por três meses ou mais;
• Acne persistente: especialmente no queixo, mandíbula e pescoço, padrão hormonal;
• Hirsutismo: pelos no rosto, abdômen, coxas ou seios em quantidade acima do esperado;
• Queda de cabelo: afinamento dos fios no topo da cabeça (padrão androgenético);
• Dificuldade de engravidar: pela ovulação irregular ou ausente.

Sintomas que passam despercebidos

• Dificuldade de emagrecer ou ganho de peso inexplicado: pode estar ligado à resistência à insulina (veja abaixo);
• Cansaço frequente: especialmente após refeições com carboidratos, sinal de oscilação glicêmica;
• Escurecimento da pele em dobras (acantose nigricante): pescoço, axilas, virilha, associado à hiperinsulinemia;
• Alterações de humor: ansiedade e depressão são mais frequentes em mulheres com SOP, segundo estudos publicados no SciELO;
• Ronco ou apneia do sono: mais comum em mulheres com SOP e sobrepeso.

SOP e resistência à insulina

A resistência à insulina está presente em 60 a 80% das mulheres com SOP, segundo a literatura médica. Isso significa que as células do corpo respondem menos à insulina, o hormônio que regula o açúcar no sangue.

Para compensar, o pâncreas produz mais insulina. O excesso de insulina, por sua vez, estimula os ovários a produzirem mais androgênios, criando um ciclo que piora os dois problemas ao mesmo tempo.

É por isso que o tratamento da SOP frequentemente envolve estratégias que melhoram a sensibilidade à insulina: alimentação com menor carga glicêmica, exercício físico regular e, em alguns casos, medicamentos como a metformina (sempre com orientação médica).

Entender essa conexão também explica por que mulheres com SOP têm maior risco de desenvolver:

• Diabetes tipo 2;
• Síndrome metabólica;
• Doenças cardiovasculares;
• Hipertensão.

Isso não significa que toda mulher com SOP vai desenvolver essas condições, mas o acompanhamento médico regular é importante justamente para monitorar e prevenir.

Quais exames o ginecologista pede para investigar a SOP

O diagnóstico da SOP segue critérios clínicos (sintomas + histórico) combinados com exames laboratoriais e, frequentemente, ultrassom. Não existe um único exame que "confirma" a SOP sozinho.

O painel hormonal feminino costuma incluir:

LH e FSH

O LH (hormônio luteinizante) e o FSH (hormônio folículo-estimulante) controlam o ciclo menstrual e a ovulação.  Na SOP, é comum encontrar uma relação LH/FSH elevada, o LH fica proporcionalmente maior que o FSH. Isso pode indicar que a ovulação não está ocorrendo de forma regular.

Testosterona livre e total

Androgênios elevados são uma das marcas da SOP. A testosterona livre (a fração biologicamente ativa) pode indicar hiperandrogenismo mesmo quando a testosterona total está dentro da faixa normal.

Resultados acima do esperado para o sexo feminino podem explicar a acne, o crescimento excessivo de pelos grossos e escuros e a queda de cabelo.

AMH (hormônio antimülleriano)

O AMH é produzido pelos folículos ovarianos. Na SOP, o AMH costuma estar elevado, reflexo do grande número de folículos pequenos presentes nos ovários.

Esse exame também é usado para avaliar a reserva ovariana e planejar tratamentos de fertilidade.

Progesterona

A progesterona sobe após a ovulação. Valores baixos na segunda fase do ciclo podem indicar anovulação, ou seja, que o ciclo ocorreu sem ovulação. É um marcador importante para mulheres que tentam engravidar.

Insulina e glicemia de jejum

Como visto, a resistência à insulina é frequente na SOP. A combinação de insulina de jejum elevada com glicemia normal ou borderline pode indicar esse padrão antes que o diabetes se instale.

O índice HOMA-IR (calculado a partir da insulina e da glicemia) é uma forma prática de estimar a resistência insulínica.

Outros exames frequentes

Dependendo do quadro clínico, o médico pode também solicitar:

• Prolactina: para descartar outras causas de ciclo irregular;
• TSH e T4 livre: hipotireoidismo imita vários sintomas da SOP;
• SDHEA e androstenediona: outros androgênios que ajudam a diferenciar SOP de outras condições;
• Ultrassom transvaginal ou pélvico: para visualizar os ovários.

SOP e fertilidade: o que esperar

A SOP é uma das principais causas de infertilidade feminina, mas isso não significa que mulheres com a condição não possam engravidar.

A maioria das pacientes consegue engravidar com acompanhamento médico adequado. As abordagens variam:

• Mudança de estilo de vida: em mulheres com sobrepeso, a perda de 5 a 10% do peso já pode restaurar a ovulação regular;
• Indução da ovulação: medicamentos como o citrato de clomifeno ou letrozol, sempre com acompanhamento;
• Reprodução assistida: inseminação intrauterina ou fertilização in vitro, quando necessário.

O importante é não postergar a investigação. Quanto antes o diagnóstico, mais opções de tratamento estão disponíveis.

SOP tem cura?

A SOP é uma condição crônica, não tem cura no sentido de eliminação definitiva. Mas tem tratamento e controle eficaz.

Com as estratégias certas, é possível:

• Regularizar o ciclo menstrual;
• Controlar a acne e o hirsutismo;
• Melhorar a resistência à insulina;
• Reduzir o risco de complicações metabólicas;
• Engravidar, quando desejado.

O tratamento é individualizado e pode combinar mudanças de estilo de vida, medicamentos hormonais (como anticoncepcionais) e metabólicos. O acompanhamento é de longo prazo.

Não se acostume com sintomas que incomodam

Se você se identificou com algum dos sintomas descritos aqui, ciclo irregular, acne persistente, dificuldade de emagrecer, pelos em excesso, o próximo passo é conversar com um ginecologista e realizar os exames adequados para investigar a síndrome do ovário policístico.  Explique ao médico suas suspeitas e cuide da saúde com autonomia.

Fontes consultadas

• Ministério da Saúde - Síndrome dos Ovários Policísticos: Disponível em: https://www.gov.br/conitec/pt-br/midias/protocolos/resumidos/pcdt_resumido_sndrome-de-ovrios-policsticos.pdf
• FEBRASGO - Diretrizes em Ginecologia Endócrina. Disponível em: https://www.febrasgo.org.br/
• Jornal USP - Novo nome para a síndrome dos ovários policísticos (2023). Disponível em: https://jornal.usp.br/campus-ribeirao-preto/sindrome-dos-ovarios-policisticos-tera-novo-nome-para-destacar-impactos-metabolicos/
• SciELO - Revista Brasileira de Ginecologia e Obstetrícia - Ovários policísticos, resistência insulínica e síndrome metabólica. Disponível em: https://www.scielo.br/j/rbgo/a/cYdkShzCTyQWbdWnsQ54CxF/?format=html&lang=pt
• Drauzio Varella - Síndrome dos Ovários Policísticos. Disponível em: https://drauziovarella.uol.com.br/mulher/sindrome-dos-ovarios-policisticos-aumenta-o-risco-de-cancer